砚的制作与鉴赏

    鉴定经营古墨的古玩铺，都鉴定经营古砚，古砚在古玩铺里是家家都有，而名砚不多。古墨中的历史典故多，古砚中的学问也不少。
    古人写“砚”字为“研”，“以研和墨，用为书字者也。”苏易简为砚取名“墨侯”。古砚有瓦砚、石砚之分。唐代以前，瓦砚居多，唐代以后，石砚时兴，瓦砚逐渐减少而淘汰。
    制作石砚是从选石料、研究造型、搞好雕刻着手；鉴赏古砚要从看石质，造型，刻工着眼。
    我国历来注重用端石、歙石为砚之石料。端石产于广东端州（今肇庆市），因地而得名。端石的石质坚实细润，用端石制作砚，研出的墨，书写流利生辉，不损毛笔之毫毛。歙石产于安徽歙州（今歙县）。款石的石质坚韧润密不吸水。用歇石砚研出的墨如油，书写浓艳生辉，不伤笔毛。翕砚亦称龙尾款砚。
    制作砚台的石料还有紫金石、金星石、红丝石、菊花石、易州石、鸟金石，灵岩山、绿石、洮石等等，石料颇多，但以端石、歙石为佳且出名。
    端石上有纹、眼。石的色、纹名目甚多如青花、鱼脑冻、蕉叶白，天青、冰纹、人捺、马尾纹、胭脂晕等。
    石眼的说道不少，有鹦哥眼、鸲鹆眼、了哥眼，雀眼、鸡翁眼、猫眼、绿豆眼等等，眼的名称和实物形状相似。这些形状的石眼中又分为活眼、死眼和泪眼。“圆晕相重，黄黑相间，黑睛在内，晶莹可爱者”，谓之活眼；“四傍浸渍不甚鲜明者”，谓之泪眼；“形体略具，内外皆白，殊无光采者”，谓之死眼。
    收藏家对端砚的石眼有不同见解，一些人喜爱矾中有眼，一些人则认为石眼乃石中之病，而古董商则讲究砚中活眼，他们说：“活胜泪，泪胜死，死胜无”，有眼的砚台比没眼的好。
    石砚的造型是根据石料形状、石的纹理、眼的分布，因料造型。自唐代以来，千余年的制作发展演变，古砚的形状丰富多样，式样多若繁星，如履式、簸箕式、莲蓬式、圭式、蝉式、凤字式、内相式、抄手式、门字式、双夔龙戏珠式、云龙式…… 古石砚的雕刻很讲究，珍品的刻工精妙绝伦。我国自唐代以来历代皆有雕刻石砚的能工巧匠。他们根据石质自身色泽、纹理、形状而加工刻制，使天然美和人工美结成一体，古朴大方，端庄自然。有的石砚刻有铭文是诗文并茂，书法精美，耐人寻味。唐代诗人李贺《青花紫石歌》中有赞扬砚工之诗句：“端州砚工巧如神，踏天磨刀割紫云。”清代初期，王岫筠善刻石砚，鉴赏收藏家赞赏他刻制之石砚是造型精巧，古朴庄重自然；雕刻铭文，刀痕不外露而内含，似神来行笔，仙来运刀。他的刻工功底深厚，技巧熟练。他所刻之铭文与原书写的毛笔字完全一致，笔体笔锋丝毫不差。
    收藏古砚者历代皆有，古有百砚阁、万砚楼，但私人收藏古砚世代相传甚少，大多是人亡而物亦亡，唯有历代帝王藏砚传世者多。乾隆皇帝藏砚之精之多，历代帝王无与伦比，可称亘古未有。