古砚鉴赏和价位
鉴赏一方砚台，首先要看砚的石质、外形、雕工、装饰、铭文，以及品相和是否修补过。石质，指的是砚的质量、坑口、美纹等，这其中首推的便是端、歙、澄泥、洮河四大名砚。好的砚台还得有名贵美丽的花色斑纹，像端砚就有青花、蕉叶白、鱼脑冻、火捺、金线、眼、金星点等，其中真正优秀名贵的美纹也是十分难得的。
鉴赏一方砚台，第二步是要用手摸一摸，感觉是否滑润，如果像小孩皮肤一样的光滑细腻，就说明石质好；如果用手摸砚感觉冰凉，用手指按砚，有汗印的，都说明是好石质。第三步是敲，将砚台用手指托定，轻轻弹敲，端砚以木声最佳，瓦声次之，金声最差。选择砚和收藏砚，最好还要经过清洗这个环节，尤其是古砚，洗砚能还原砚的本来面目，更容易看清砚石是否有伤痕和修理的痕迹。而且，端砚上的花纹在水中会更清晰美丽。紧接着是掂砚的分量，同样大小的石砚重的就要比轻的好。
一般来说，年代的长短会影响一件藏品的价值，可是砚台却是非常特别，它的价值是不一定由年代来决定的。因为宋砚、唐砚甚至汉砚主要还是以使用为目的，用料都不太讲究，石质比较粗糙，尽管它的收藏价值很高，很名贵，但市场价格不一定高。但是到了明清之后，文人把玩砚台的多了，选材要求越来越高，砚台的观赏和收藏价值也大大提高，所以明清以来的砚台，市场价格越来越高。
从８０年代末期到９０年代初，古玩市场刚刚兴起，由民间汇集而来古砚台比较多，由于那时人们对古砚台的艺术价值了解不多，因而砚台较为低廉。在９０年代中期，一些大的拍卖公司开始参与砚台的拍卖，当时有海外的一些古砚收藏者参与竞买，古砚一度达到较高的价位，普通的２至３万左右，高的达到了十几万。从１９９４年到１９９７年一些大的拍卖公司拍卖的古砚价位如下：
部分雕刻名砚拍卖价格
清中期纪晓岚铭日月升恒端砚９．３５万；清中期乾隆御名铭八方刑歙砚３．３万；明晚期素池端砚１．７６万；宋姚河石砚３．３万；清康熙菠萝纹砚５万；清初端石井田砚１２万，但随着古砚珍品越来越少，而一些藏有好砚的收藏者又不愿出手，拍卖市场并没有形成一个很活跃的古砚交易市场。而且，由于从民间收集的古砚越来越少，经营古砚的一些古玩店也在减少，以北京为例，在９０年代初大概有４至５家经营砚台，而现在只剩下１至２家经营砚台，好的名砚也较少出现，目前古玩市场的古砚从几百元到几万元不等。
