笔筒上的“竹林七贤”

    这件笔筒高17．9厘米，口径14．5厘米，底与口等大。笔筒色泽枣红，质如琥珀，底为如意纹三足。构图是在山崖石窟下，一面苍松如伞，一面竹荫蔽日；靠右为峭壁千仞的高山。作者用犀利的刀法，刻画了我国魏晋时期的阮籍、嵇康、山涛、刘伶、阮咸、向秀和王戎7位高士，世称“竹林七贤”。

    竹林左侧，一高士踞石几中坐，石几上置琴，双手分按琴弦，一面弹奏，一面低吟；石几左侧一位半靠石几、头戴风帽的高士，双手拢袖中，似为琴声所动，正在出神。石几右侧一童子傍石倚竹，已然入睡，顶上丛竹擎天，可揽高空流云。旁边的石壁构图与刀法几与《东山报捷图》相似，浅浮雕雕刻出山峦的皴势、坡地的起伏，以及山道旁点缀的一两株小松树，突出了远近风景层次。一股山泉自高山峡谷顺势而下，沿山溪远去，细如发丝的水波纹，激起几朵浪花，刀法之精巧动人心弦。笔筒后旋，苍松下三位高士围一石案，左侧一高士踞案握笔，正写诗文，后面持杖老者低首俯视，右侧一高士右背靠案，似在商讨。而对面的高士侧目向后，若有所语。再稍旋笔筒，一高士在童子的搀扶下，摆手阔步而来。从7位高士不同的姿态和神情，能见其并非一般的清高自赏，而是有很深的涵养和远大的抱负。苍松右侧的峭壁下，有通道与山溪上的木桥和竹林前后相通。刻刀下既有中心，又见疏密变化，充分显示作者非凡的竹雕艺术才能。