清代的快信专用邮票

我国清代国家邮政局于清光绪三十一年（1905年）11月4日开办快信业务，在《光绪三十一年大清邮政事务通报》中记载了快信开办的过程：“本年秋间，另立快信之法。此法三年以前业经倡议，其用意系因天津、北京时有要信，愿为加费迅寄，惟因事机不便，故未实行。本年上海地方查看情形，又经提议请办。是以邮局特为起办，加派专差，遇有欲寄快信者，无论局内街前，均有专差妥为接应。其寄费每件洋银一角，无需粘贴邮票，只以三联执据为凭。”这种“三联执据”即是大清邮政局正式发行的专为加紧信件（快信）使用的快信邮票，邮票整张分为四联，以圆形齿或锯齿形齿分为四节，每百张装订为一册。每张快信邮票均有编号，四联号码全部相同，号码之前印有“字”，留待各地邮局依邮政总局按“千字文”顺序颁发之字，在售出前逐张填上。第一联为存根，故不撕下，整册保管备查。凡寄快信者，在交付邮资一角后，即将第四联撕下交寄信人，作为发信的凭证，二、三联加盖邮戳后，浮贴在信封背面，信件到达收寄局后，将第三联撕下留在局内，第二联由收信人在背面签章，视作快信由收信人妥收，再由收信局退回发信局备查，即完成了快信专用邮票的使用全过程。由于这种邮票功能齐全，使用方便，深受商民欢迎，从而使邮局的快信业务得到迅速发展。

    大清邮政局自1905年11月4日起至1912年为止，共发行7次快信邮票，均以腾云驾雾的整条巨龙为图案，刷色为绿色，全票铺满英文“大清帝国邮政”或“帝国邮政”字样。这种形状奇特的邮票，一票包涵了当时历史条件下邮政业务的邮资凭证、发信收据、收信凭单、留存待查等多种功能，实为世界邮票发展史中的创举。被誉为“世界上最大的邮票”、“设计巧妙的连票”。清代快信邮票的图案设计富有民族风格，印刷精美，加上发行量少，使用时间短，很有收藏和史料价值。