“金包翠”端溪子石大水丞

    水丞又名水中丞，是贮存砚水的小盂，最早约见于汉代。水丞有玉、石、瓷、紫砂等用材，但以端砚石材制作的水丞则未见古代遗存。如附图的“金包翠”端溪子石大水丞是现代端砚艺人的大胆创新之作。

    端砚石中的子石是指砚岩风化崩落于溪涧流泉中的岩体碎块，经水流长期冲刷磨砺而形成的边角圆滑的卵形天然石材。子石在古代砚著中多有记载，而以宋代米芾《砚史》的论述最为准确。清代吴兰修《端溪砚史》把子石归入石璞条目之中，视为砚材之一。而在这件大水丞的设计中，端砚艺人打破了子石作砚、水丞器型小巧的传统，大胆地采用整块完整的端溪子石挖空制成长４３厘米，厚１２厘米的大型水丞，外部保留了子石浑然一色的天然土金色皮壳，剖开的口沿可见皮壳下为一层黄端，再内里为微带玫瑰红的豆青色绿端石肉。大璞不雕，道法天然，使人顿生置身于青林幽涧的盎然野趣。

    绿端与黄端同为端砚中的传统石材，清代砚学家景日畛《砚坑述》有较详细的论述，纪晓岚更把绿端赞为“绿琼”。经过多年开采，现在端溪水畔的绿端资源已日渐枯竭，而在端溪子石中，像这样一块皮壳完美的卵圆形大型子石亦属十分难得。因此像这件同时集绿端、黄端两种石材于一体，外黄内绿形成“金包翠”的奇特形态，兼带民俗文化所称“福、禄、寿”的天然红、绿、黄三色的端溪子石大水丞也就令人眼前一亮，视为入藏之宝。

    随着现代书写工具的改变，水丞与端砚一类的古代文房用具已失去其实用性，而向着观赏性、艺术性转换。此“金包翠”端溪子石水丞正是此类与时俱进的新型藏品。