月映荷塘端溪砚

    笔者藏有一方古砚，该砚石质地为端溪老坑，椭圆形，长31.5厘米，宽24.8厘米，厚4.2厘米，色紫如猪肝，上有焦叶白。砚正面上部刻荷叶、田螺、螃蟹，中部和下部边缘刻凸起的边线，使整个砚台的墨池和砚堂部分连同蟹、螺、荷叶宛如一片深浅不一的荷塘，在焦叶白的点缀下似一片月光映在水中，静谧而又生机盎然。砚背阴刻“嘉庆二年思翁藏”7字铭文。

    该砚刀法简练娴熟，创意新颖，为何年何人所作已无从考证，但该砚使用时间较长，包浆自然十足，应非后仿之物。思翁何许人也，笔者多方查找有关资料，乾隆嘉庆年间字号“思翁”者仅一人，即吴淑元。《中国书法大辞典》有文记载：“吴淑元，清乾隆年间安徽休宁人，寓仪征，卒于如皋。字思堂，号思翁。性情孤迥，行谊修洁，能诗工画，山水苍浑，清蒋宝令《墨林今语》曰‘思堂工书，尤善六法'。”吴的多幅山水、人物作品现存于安徽博物院。

    经名人使用、收藏或题跋作铭的古砚，历经战乱流传至今完整者已十分罕见，笔者有幸收藏这样一方古砚，实为难得。