笔筒的身世

笔筒是一种最为常见的置笔用具，一般呈圆筒状，材质多样，可见竹、木、瓷、漆、玉、象牙、紫砂等，是文人书案上的常设之物。在古代，笔筒以其艺术个性和较高的文化品位，受到文人墨客的青睐。明代文人朱彝尊曾作《笔筒铭》，云：“笔之在案，或侧或颇，犹人之无仪，筒以束之，如客得家，闲彼放心，归于无邪。”
　　◆　流长的历史
　　据文献记载，三国时已有笔筒。吴国的陆玑《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》之《螟蛉有子》篇云：“取桑虫负之於木空中，或书简笔筒中，七日而化”。虽然文中没有言明笔筒的材质，但从桑虫放的地方，一为木空(木)，二为书简(竹、木)推论，笔筒也应是竹木之质。但是三国的笔筒与后世的笔筒是否一样，汉代出土的竹笔筒或可窥得其形。如湖北江陵凤凰山168号汉墓和山东临沂金雀山周氏汉墓各出土一件竹笔筒。金雀山汉墓的竹笔筒两端穿透，筒身镂有八孔，筒身中间及两端有三道皮箍，笔筒涂黑漆，出土时，笔筒里置有竹笔。筒身上的镂孔是为了便于取笔。由此可知，汉代的笔筒是一个镂孔的细竹管，笔完
　　全置于其中，与后世圆筒状插笔的笔筒有很大不同。陆玑《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》中提到的笔筒，可能也是这种形状，细竹管状的笔筒似乎更适合放桑虫。宋无名氏所作《致虚杂俎》言：“王羲之有巧石笔架，名扈班；献之有斑竹笔筒，名，裘钟”。王献之把玩斑竹笔筒被传为文：人雅事，只是《致虚杂俎》为后世追记之作，记载东晋王献之有斑竹笔筒存疑。
　　记载笔筒较多的是明代的文献；据《天水冰山录》{己载，查抄明代一代权相严嵩(1480年至1567年)家产的清单上，列有牙厢(镶)棕木笔筒、象牙牛角笔筒、哥窑碎磁笔筒等。
　　文震亨《长物志》笔筒专条云：“(笔筒)湘竹、棕榈者佳，毛竹以古铜镶者为雅，紫檀、乌木、花梨亦间可用。”屠隆的《文房器具笺》笔筒条日：“(笔筒)湘竹为之，以紫檀、乌木棱口镶坐为雅，余不入品。”文、屠二人皆为明代晚期的著名文人，对当时的文房器具多有记述。只是二人钟情于竹木的雅洁，对其他质地的笔筒关注不够。
　　综上所述，对笔筒的明确汜载始于明代，
　　实物方面，我们现在看到的笔筒多为明清以后的制品，传世的所谓宋代笔筒并不确切。故从实物和文献两方面看，笔筒应该出现于明代中晚期，并且很有可能始于竹笔筒，自此以后，成为中国置笔最主要的用具。常见的明代笔筒有如下几种：
　　竹笔筒。截取一段适宜的竹子，并且留节，就是一件初创的笔筒，迄今所见最早的一件笔筒是南京博物院藏朱松邻制松鹤纹竹笔筒。朱松邻为明正德嘉靖年间嘉定派竹刻的开山始祖。松邻其子名缨，号小松；孙稚征，号三松。三世相传，嘉定三朱，声名远扬。所制笔筒参用圆雕、透雕和高浮雕诸法，刀法深峻，立意古雅，题材纹样也是以人物故事为多。上海博物馆藏两件明沈大生的竹笔筒，沈氏师承朱三松，以朱氏雕镂法制笔筒，题材亦为人物故事。
　　瓷笔筒。见有崇祯年制的，有直口和撇口两种，器壁直筒形或略有束腰，口至底胎体渐厚，器口露胎或施酱釉，题材纹样以人物故事为主。
　　木笔筒。明万历年间的上海宝山朱守城夫妇合葬墓出有紫檀笔筒，上大下小，素面，口沿处有一周凸起的带状纹，附座，座下承三矮足。传世的明代木笔筒见有筒身浮雕蟠螭、花卉、云龙等。木笔筒中较多见的是浮雕花卉笔筒，构图或简练有致，或丰满厚重而不杂乱；刀法圆熟、流畅而古雅。
　　另外，明代还有漆笔筒和象牙笔筒传世。兴起于明代中晚期的笔筒在清代大行其道。各款笔筒强劲发展。瓷器、竹木、漆器、象牙、玉器、玛瑙、紫砂、葫芦笔筒，或变化完善，或粉墨登场，成为文人朝夕相处的良伴。
　　◆　笔筒与雕刻名家
　　竹笔筒是清代最为常见也是最主要的笔筒。我们从早中期几位著名的文人竹刻名家吴之璠、周颢、潘西凤、邓渭所制笔筒来透视一下清代笔筒的整体情形。
　　吴之璠，字鲁珍，号东海道人，嘉定人，活跃于康熙年间。所制笔筒从技法上可分为两类：—是继承明代三朱雕镂法，用深刻作高浮雕，深浅多层。此类深刻高浮雕笔筒在清代早中期较为多见；二是摹仿龙门石刻的浮雕法，创制出“薄地阳文”，即去地浮雕法，金元钰《竹人录》云：吴之璠“所制薄地阳文，最为工绝”。由于吴之璠深明画理，故能在薄地阳文有限的高度上，；表现出画面的远近、层次和透视感。吴之璠另一手法是在笔筒的局部浮雕纹样，其余部位则去地铲除，留下大片空白(妙用中国书画：“留白”特色)，也有在空白处刻字题诗落款的，这样就在笔筒上形成一边景物，一边文字的格局。
　　周颢(1685年至1773年)，字晋瞻，号芷岩，又号雪樵、尧峰山人、芷道人，晚号髯痴，嘉定人，为清雍乾时期的竹刻大家。周颢既是竹人又兼画师，上海博物馆就同时收藏有周颢的竹刻与书画。周颢所制笔筒常以山水、竹石为题材，并且以阴刻为主要技法，刀法纯熟，能以一刀表现纹理的宽窄、长短、深浅，极具画意。笔筒画面的布局有两种形式。一是通景，多为山水题材；二是一边景物，一边文字布局。
　　潘西凤，字桐冈，号老桐，浙江新昌人，寓居扬州，刻竹于清雍乾年间，潘西凤善以各种技法雕镂笔筒，浅刻、深刻及留青皆佳，所制留青笔筒晕褪变化，如墨分五色，精妙绝伦。又如竹根笔筒(广东民间工艺馆藏)，以竹根数节琢制，保留竹根的天然外形，盘根错节，虫蛀斑痕，极尽自然之妙。
　　邓渭，字德璜，亦作得璜，号云樵山人，嘉定人，活跃于清乾嘉时期。邓渭善镂花卉、人物，更长于刻字，浅刻行楷，书迹秀劲，工整雅致。上述四位为清代早中期最著名的刻制笔筒大师，所制笔筒既有继承明代刻法的作品，又有创新技艺。以他们为代表，清代早中期竹笔筒的风格是：技法上，深刻高浮雕、浅浮雕、薄地阳文、留青、深刻、浅刻等无所不备、无所不能；题材上，山水人物、庭园楼阁、花卉竹石、行楷文字等题材成竹于胸，并能以刀代笔，笔到意至，令后世只能望其项背，为中国笔筒发展史上之高峰。
　　乾隆以降至清末，竹刻制品由以笔筒为主演变为以臂搁、扇骨为多。笔筒雕刻之法也有所变化，深刻高浮雕、浅浮雕、薄地阳文、深刻等已极为少见，浅刻与留青是此时的两种主要技法。总体情况是，此时笔筒无论在技法还是题材上都趋于简化。
　　◆　花样繁多的笔筒
　　清代的笔筒中，从存世的情况来看，瓷笔筒是仅次于竹笔筒的，品种涉及青花、青花釉里红、釉里红、墨彩、五彩、粉彩、斗彩、单色釉等。其中，康熙的青花、雍正的墨彩和乾隆的粉彩笔筒，体现了各朝瓷器烧制的最高水平。从器型上看，清早期(顺治、康熙)，某些笔筒还保留了明代笔筒上下均略撇的特征；清中期后，笔筒多为直身圆筒。从纹样看，有山水人物、花鸟、松鹤、百寿字等，但以山水人物故事为多，如虎溪相送、竹林七贤、春夜宴桃李园等。此夕池有少量的玉笔筒和象牙笔筒，这些笔筒大多通景，以深雕、镂空和阴刻技法琢制山水人物等纹样，人物与景色相配，纹饰精致，层次丰富，布局繁密，立体感强。
　　从形制上看，到了清朝，笔筒的形制也发生了较大的变化。清顺治年间的笔筒一般体形较高，平底无釉，：胎体厚重。到了清康熙年间，则体形略为降低，胎壁适中，底中央有一小圈下凹，涂白釉，凹圈外平坦，向外施一圈白釉，向内边的一圈则无釉。这种底形看上去似一玉壁形，所以，人们称之为“壁足”。到了清雍正、乾隆以后，笔筒则变得胎体略宽，胎壁也略薄，其底也由“平底”、“壁足”改为“圈足”。
　　笔筒从明末至清一直盛而不衰；成为古代文人墨客们案头工具中不可替代的美器。如今，精美的老笔筒早巳成为收藏市场上一道独特的风景。