浅谈首航封
首航封自人类发明飞行器成功后就应运而生了，此前，人们借助飞行方面的有弓箭、气球、风筝、飞禽等，随着早期航空飞行器的完善，空邮业务逐渐形成规膜，如今，各国的航空运输业务量大增，客货运输齐头并进，中国邮政还专门成立了航空运输队伍，数架邮政专述穿梭于大江南北，形成了空中邮政网络。，关注舫空、收集首舫封已成为集邮者一项乐事。
首航封是记录该航线首次飞行的历史见证物，它有着多方面的信息传达，许多航空集邮者也是从收集首航封起步的，而首航封也是航空集邮者最重要的收集对象。首航封的特点是：封的正面有符合当时航空邮政资费标准的邮资凭证，并以首航当日或前一日的邮政日戳销票；封上有表示“首航”之起飞地名与到达地名的文字或航线图，寄件人与收件人名址，以及航空签条或戳记，封的背面有该航线的开通介绍、航线距离、飞行时间、每周班次、国际航班附有英文、到达地邮戳等，如果航班延误还要加盖“说明邮戳”，有的首航封上还有邮政局长或首航飞机机长乘务长的签名。若当时航空邮路并未开通，而通过首航班机带运了邮件，这种邮件一般称为“首航携带封”。有时，这种“携带封”没有寄、收件人的名址，其他却一应俱全，其重要性显然不如航空邮路的实寄封，但仍是首航的见证物，具有集邮价值。一些国际首航携带封在当地邮局加盖落地邮戳时，被要求补贴当地邮票，权当“手续费”，或加盖具有“邮资证明”的邮资戳，日本、新加坡、越南和美国等都是这样。近代，首航封的概念也有新的发展，如一些临时性航线或包机，且常由邮票公司、航空公司或集邮组织专门印刷与制作首航封，图文十分精美，以满足航空集邮者与收藏者的需求。首航封的收集一般按国家或地区、国际与国内航线、某航空公司或某种型别的飞机等方式加以收集。
自从我国邮电部宣布取消国内航空邮政业务，国内的航空封就有些不伦不类了，国内的首航封更多的意义在于它的特殊性与纪念性，而实用性几乎不存在了。如我国取消国内航空邮政业务后，有的航空集邮爱好者就专门收集中国国际航空公司之国际航线的首航封等邮品。
首航封是航空公司开通两地之间航线进行的首班航行所搭载的航空信，随着国内航空运输业的飞速发展，新开航线、临时航线、复航航线、特殊任务航线、试航航线的开通越来越多，不确定因素也随之增加，有时从立项到开通时间很短，有时确定的开航时间会因种种原因一拖再拖甚至取消，因此，首航封资料的完整性、准确性就成为制做它的制约因素，而航空公司制做首航封的优势在于信息渠道多，应变能力强，航行目的地有相应的业务关系或驻外办事机构，这一切都是保证首航封制作成功必不可少的条件。
