西藏活宝石——千年老天珠
产地与传说
天珠是一种珍贵稀有的宝石，为藏密七宝之一。主要产地在西藏、藏東、不丹、锡金、拉答克等喜马拉雅山域。延传至今约有2000至2500年之久。传说中，天珠原是属于“天神的宝物”，传奇地降到人间，被藏族发现，因此西藏人至今仍认为天珠是“天降石”。
天珠来源众说纷纭，相传天珠是阿里天珠泉流出的；是玛瑙国的宝物；是大食国宝库里宝石之一；是文殊菩萨的前身(曼殊室利佛)撒下的天华；是阿修罗制成；甚至是由外太空掉落的的陨石制成；而据传，天珠是大成就者“金刚亥母”为消除瘟疫而降下此珠，天珠所到之处，瘟疫即除，具有避邪保身的作用。可确定的是，现代科技或可仿照出天珠的外观，却无法做出其相等能量的强大磁场与世代相传信仰所付托的内涵，因此以质量、历史来看天珠，其价值不菲。
历史上的记载
中国关于天珠最早的记载为唐朝时期，唐文成公主下嫁藏王松赞干布时，最珍贵的陪嫁品是根据释尊十二岁时的身相所铸造的释迦佛像，千里迢迢地从长安送到西藏，佛像的佛冠、批肩、饰带及法衣上，镶了诸多珍珠、玛瑙、绿松石、珊瑚及百余颗各式各样的天珠，包括三颗九眼天珠，及三眼天珠、二眼天珠、宝瓶天珠、虎纹天珠和其它带眼天珠等，华丽精美。目前这尊释迦牟尼佛现安奉于拉萨(Lhasa)大昭寺的释迦殿内。由此可见，天珠自古以来就是供佛的圣品，也是珍稀尊贵的宝物。
天珠是藏族最珍贵的活宝石
对藏族而言，天珠是最珍贵的活宝石，为历代王公贵族进贡皇室的珍品。在西藏，古老纯正的天珠可以拿到西藏人民银行或城市信用社抵押贷款，因此，天珠在藏人眼中与现金无异。由于天珠体积小，保管容易，携带方便，所以在西藏王公贵族或大户有钱人家，用牲口或耕地来交换天珠，必要时用钱来请养天珠，因为天珠可以说是最容易携带的财产，以天珠来换楼房或其它贵重物品也时有所闻。
天珠是藏族姑娘成年礼和出嫁时必备的饰物，从天珠数量的多寡和品相的好坏，可以看出家庭的富裕程度。此外，天珠更是珍贵的药材之一，在许多藏药的医典中，都有以天珠入药的记载。
天珠更是藏族最贵重的护身符，人们相信，诚心供养佩戴天珠可以消除业障、获得福报、防止中风及免除被外道邪魔伤害，又可增强体力，增加财富等等。
强大的磁场能量
天珠具有天然宇宙强烈的磁场能量，重量重而质地细密，硬度高，线条纹路具有规律性。根据科学铃域而言，日本方面测验天珠含有十四种火星上的元素，尤以“镱”元素带有很强烈的磁场能量。
天珠硬度为莫氏7至8.5，仅次於硬度为莫氏10的南非钻石；水晶磁波为4伏特，西藏天珠则为13伏特，为水晶的三倍。且其含的磁场能量非常柔和，适合於人体各部位，故对人体的血液循环及各种慢性疾病，特别具有调适功能。
对於配戴者的助益
天珠乃是千年之古物，但它却不失时代感，形式各异的天珠同样可作为当今年轻人时尚的饰物，适合任何年龄层的人佩戴。更重要的是，佩戴天珠除了可以保身之外，更由於其本身带有能量的缘故，可增强人体之气血循环，调和人体磁场，使阴阳五行顺畅，提高自身的身体免疫能力，进而达到调整体质的目的。特别是具有针灸般的效果，对心脏病、高血压、糖尿病患者也有平和保健作用，对於血液循环不佳，鼻塞、扭伤、失眠、筋骨酸痛者也可除障祛病。
材质与鉴别
天珠含有玉质及玛瑙成份，属于九眼石页岩，外表颜色大致分为黑棕色至浅棕色，其图腾为乳白色线纹，深至中心点。某些天珠研究者把天珠线孔内是否为乳白色列入辨认至纯天珠的必备条件之一，其中以乳白色最珍贵。
天珠表面呈现鳞状的风化、朱砂和缺损；同时因历经无数人的收藏、佩戴，僧侣们的加持，而自然散散发出由内而外的温润光泽。基本上，可由润度、光泽、表面的风化程度还有珠口的磨损、斜度及打洞的技巧、纹饰等，来研判天珠的真伪。
天珠的辨识与价值
天珠的纹饰大致包括：点、线、方、圆、三角形、菱形、多边形、种子字形、不规则图形、动物图案、特殊抽象图案及符号所组成。不同纹饰各代表了不同的含义和功能。天珠价值的高低与色泽和纹饰的稀有度有很大的关系。
物以稀为贵，老天珠价格不斐，其价值制定的标准，一般而言，可由天珠的稀有度、眼数（单眼数及八眼、十二眼天珠价格较昂贵）、破损的程度、朱砂（年代久远由内长出来的），以及特殊纹路如佛眼、天圆地方、金刚杵、宝瓶、莲花和独特图案等，来定价格。
眼纹与分类
眼纹的图案能驱魔避邪，并非藏传佛教独有的特色，佛教用语上有“五眼周视，四魔布慑”之说，所谓五眼是指肉眼、天眼、慧眼、法眼及佛眼。从宗教上的意义来看，天珠的眼纹应不离佛教五眼的范围，但是现在一般都将天珠的眼纹以其形状分为普通眼、金刚眼及佛眼三种。
古老纯正天珠又称为“真品天珠”，以西藏部落或发现地方不同而分为“至纯天珠”和“冲天珠”两种；以天珠的外形加以分类，则有长形天珠、短形天珠、椭圆形天珠、线珠和羊眼天珠。而其他旁系亲属的天珠族群还有黑白珠、药师珠、红玉髓、小寿珠及其他天珠族群等。
